С 2014 года он нередко бывал в Донецке и Луганске, где давал концерты, поддерживал мирное население и вел переговоры с главами ДНР и ЛНР, передает “Российский Диалог”. Александр Захарченко и Игорь Плотницкий наградили певцами знаками "За заслуги перед ДНР/ЛНР". А вот Министерство культуры Украины заявило, что артист угрожает национальной безопасности страны. В итоге новая киевская власть лишила Кобзона всех наград и заблокировала его активы, в конце концов певцу запретили въезд в Незалежную, США и территорию стран ЕС. Только в связи со сложной болезнью и необходимостью проходить курсы лечения в Европе западные власти сделали исключение для певца.
Несмотря на эти санкции, Кобзон оставался непреклонен – он продолжал бывать в Донбассе.
Сегодня, после известия о его смерти, люди несут цветы к памятнику певца в Донецке.
Донбасский лидер Александр Захарченко уже выразил соболезнования по случаю смерти Героя ДНР Иосифа Кобзона, отметив, что даже в самые тяжелые для Донбасса дни артист оказывал поддержку родине.