В данное время ученые определили факторы, из-за которых возможна остановка Гольфстрима. В результате обильного таяния ледников и опреснения Мирового океана уменьшается вес и плотность воды всемирно важного течения, что приводит к понижению температурных показателей в европейских государствах.
Впервые заговорили об угрозе остановки Гольфстрима в начале 2000-х годов. В 2002 году американский журнал Discovery вышел с пугающими заголовками ʺСюрприз глобального потепления — новый ледниковый периодʺ. Океанографы обнаружили в Атлантике огромный поток пресной воды, формирующийся в результате таяния льдов на полюсе. Они объясняют, что этот поток может вскоре разбить Гольфстрим и обречь Северную Америку и Европу на холодные зимы.
Ранее отмечалось, извержение крупнейшего исландского вулкана Катлы может обернуться катастрофой для Европы.
В 2010 году из-за извержения соседнего к Катле вулкана Эйяфьятлайокудля хаос охватил всю Европу. Тогда воздушное пространство континента было частично перекрыто, а тысячи рейсов пришлось отменить из-за огромного столба вулканического пепла.