Преподаватель географии в Университете штата Нью-Йорк Ирена Васильева подсчитала, что на территории США находится 26 городов и поселений, название которых полностью совпадает с названием столицы России - Москвой.

При этом многие из них названы отнюдь не в честь российской Москвы.

Ирена Васильева свои подсчеты осуществляла еще будучи студенткой. На дворе стоял 1986 год, напряженный период холодной войны продолжался, а эра интернета еще не наступила, поэтому такая задача требовала большой и кропотливой работы.

"Я звонила и писала запросы в исторические общества", - рассказала Васильева.

Вооружившись терпением, она изучала книги по истории тех регионов, в которых имелись города с таким названием, и убедилась в том, что они никак не связаны со столицей России.

В разных частях страны различается и произношение слова Moscow. К примеру, на юге оно настолько отлично от традиционного, что вы можете вообще не понять, о каком городе идет речь.

Детское любопытство

Некоторые жители этих городов неравнодушны к названию своих родных поселений.

Например, Джек Сполдинг из Москвы в штате Индиана с детства интересовался происхождением названия города, в котором он родился.

"Я спрашивал всех взрослых вокруг, знает ли хоть кто-нибудь, почему так называется наш городок", - рассказывает Сполдинг.

Однако в ответ он получал лишь смутные и неубедительные объяснения. К примеру, ему говорили, что название Moscow образовалось в результате игры слов "корова" (cow) и "мох" (moss).

"На самом деле никто понятия не имел, как появилось это название", - говорит Сполдинг.

Исправленная "ошибка"

Еще один город-тезка российской столицы расположен в штате Теннесси. Считается, что это название образовалось от слова из языка коренного населения, означающего "между двух рек".

Есть Москва и в штате Канзас, но там имя города появилось в результате орфографической ошибки.

Изначально власти города хотели назвать его в честь испанского конкистадора Луиса де Москосо, но решили сократить его фамилию до слова "Моско".

Когда же городские власти попытались получить разрешение на размещение почтового отделения, чиновники прибавили к названию букву "w", в результате чего получилось все та же Moscow.

"Кто-то в Вашингтоне подумал, что какие-то глупцы в Канзасе просто с ошибкой написали название города, и решили прибавить к нему еще одну букву", - пояснила Васильева в интервью Би-би-си.

По мнению Васильевой, основная причина, по которой более 20 городов в США названы Moscow, заключается в том, что другие популярные топонимы были взяты для наименования других поселений.

"Такие популярные названия, как Spring Valley, Springfield или Blossom Hill, уже были использованы, поэтому люди стали искать какие-то экзотические топонимы в надежде на то, что никто их ранее не использовал", - поясняет Рен Васильева.

"Москвичи" из Канзаса

Несмотря на напряженные периоды в отношениях России и США, только одно из поселений под названием Moscow было переименовано.

Речь идет о Москве в штате Нью-Йорк, которая стала именоваться Лестер.

Жители остальных городов никогда не выступали за смену названия и даже гордились им.

В 1980 году Москва в штате Канзас (городок с населением 228 жителей) предложила провести у себя Олимпийские игры, которые в том году состоялись в российской столице и были бойкотированы США из-за войны в Афганистане.

Бывают периоды, когда американские политики и слышать не хотят про Москву, однако для многих "москвичей" в США именно так называется их родной дом.