Зонд MAVEN за полгода тысячу раз облетел Марс

Зонд Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) уже совершил тысячу оборотов вокруг Марса.

Об этом сообщается на сайте НАСА.

Аппарат начал собирать данные 16 ноября 2014 года. С этой целью зонд движется по эллиптической орбите и способен совершать маневры. Он приближался к Марсу на расстояние от 6,5 тысяч до 130 километров от поверхности планеты.

Основная задача миссии MAVEN заключается в определении скорости истекания газов (в частности, кислорода и водорода) из марсианской атмосферы. Это позволит ученым оценить количество воды, которую потеряла (и продолжает терять) планета. Кроме того, их интересует климат Марса, данные о котором нужны для организации будущих миссий с участием человека.

Ранее зонд MAVEN обнаружил в атмосфере Марса облако пыли на высотах от 150 до 300 километров от поверхности планеты, происхождение которого остается неясным, а также наблюдал полярные сияния.

Американский аппарат был запущен 18 ноября 2013 года с космодрома на мысе Канаверал при помощи ракеты-носителя Atlas V. На орбиту Марса он вышел 21 сентября 2014 года. Миссия рассчитана на год.

MAVEN производства Lockheed Martin является десятым марсианским зондом НАСА. Стоимость работ, связанных с аппаратом, составляет почти 700 миллионов долларов. Для сравнения, аппарат Mangalyaan, почти одновременно с американским достигший Красной планеты, обошелся Индии в 74 миллиона долларов.

Как сообщал "Российский Диалог", обнаруженные органические молекулы могут служить доказательством существования живых микробов в древности, или могли быть занесены на планету метеоритами.

Марсоход НАСА «Любопытство» (Curiosity) измерил большой всплеск метана в атмосфере красной планеты и обнаружил органические молекулы в порошкообразном образце, собранным сверлами своей роботизированной лаборатории, пишет сайт НАСА.